Artikel af Kenneth Kristiansen, Herning Folkeblad. Internationalt snit over IFS

Den ambitiøse klub har hentet en australier, en tjekke og en peruvianer og går benhårdt efter oprykning

Af Kenneth Kristiansen

Kristina Ludikova, Ashley Moss og Rodrigo Pacheco.
Det er navnene på de nye profiler i Ikast FS Badminton. Klubben i landets tredjebedste række, 2. division, har i denne sæson et internationalt snit, og de tre spillere fra henholdsvis Tjekkiet, Australien og Peru skal være med til at sikre oprykning til 1. division.
- Vi går målrettet efter at rykke op i denne sæson, slår klubbens formand Anders Gavnholt fast.


Nu skal tilgangen af de tre udenlandske profiler ikke tolkes i den retning, at IFS Badminton pludselig vælter sig i penge. Spillerne får ikke løn for at spille badminton i Ikast - de er i stedet blevet tiltrukket af det træningsmiljø, der er i og omkring klubben.


To af de tre nye spillere skal gå på Idrætshøjskolen i Ikast, og alle tre deltager om morgenen i træningen sammen med eleverne på det nye Sportstar College i byen.


Og dertil kommer, at badmintonklubben har ansat nogle trænere, der er så gode, at profilerne altså kommer til langvejs fra. Trænerteamet består af Peder Nissen, Jan Jørgensen og Svend Åge Sørensen.
- Vi har ikke penge til at hente spillere. Vi bruger de penge, vi har, på gode trænere, og på den måde kan vi lokke spillere til, forklarer Anders Gavnholt.


Lokket til Danmark


En anden IFS'er med efternavnet Gavnholt - Anders' bror Sune - har i høj grad haft en finger med i spillet, da de nye spillere blev lokket til klubben. Det var nemlig ham, der overbeviste dem om klubbens og områdets kvaliteter.
- Jeg mødte Sune under en turnering i Vietnam, og jeg blev efterhånden overbevist om, at det var noget, jeg gerne ville, fortæller australske Ashley Moss, der ikke tøvede med at rejse om på den anden side af jordkloden for at spille badminton.
- I Australien er det ikke muligt at træne og spille professionelt. Så da Sune spurgte mig, om jeg ville komme til Danmark for at hjælpe klubben med at rykke op, sagde jeg ja tak. Jeg er her for at forbedre mit spil, og det har jeg alle muligheder for, vurderer 22-årige Ashley Moss.


Anders Gavnholt understreger, at det er tre gode og meget ambitiøse spillere, der er kommet til. Alle med et niveau, der også rækker ud over den danske 2. division.


- Både Ashley og Rodrigo ville i hvert fald sagtens kunne begå sig i 1. division, og Kristina er klart den bedste damespiller i divisionen. Hun ligger på et niveau lige under Tine Rasmussen, pointerer IFS-formanden, der er tydeligt stolt af at have så dygtige spillere i klubben.


- De har alle tre ambitioner om at komme til at leve af at spille badminton, og en dag blive blandt de bedste i verden, fortæller han.
Var med til OL


Tjekkiske Kristina Ludikovas niveau understreges af, at hun i august var med til OL i Beijing, hvor hun nåede anden runde i damesingle-turneringen.


Op til OL boede hun i Tyskland på en træningsskole, udelukkende med fokus på OL.
- Her i Ikast er forholdene i badminton meget bedre end i Tjekkiet, hvor der ikke er så mange spillere. Og så går jeg på en speciel skole, med fokus på sport. Det har vi ikke i Tjekkiet, siger 20-årige Kristina Ludikova, der er sit hjemlands klart bedste kvindelige badmintonspiller.


Badminton udenfor?


Også Ashley Moss kender til det med at dyrke en sport, der er meget lidt udbredt i hjemlandet.
- De fleste i Australien har aldrig set professionel badminton. De tror, det er en udendørs sport, griner han og fortæller, at han selv har arbejdet meget på at udbrede interessen for sporten »down under«.
- Det lykkedes mig og nogle andre at få det vist på tv nogle gange, men det bliver aldrig helt vildt stort. Folk er mest til den slags sport, man dyrker udenfor i solskin, smiler IFS-australieren, der selv begyndte, fordi han blev inspireret af sin far, der var professionel tennisspiller.


- Jeg startede som 10-årig. Udenfor, hen over bilen. Egentlig spillede jeg tennis som min far, men så så jeg nogle spille badminton og hørte lyden, når de smashede. Så tænkte jeg, at det skulle jeg bare, griner han.


Passer på ungdommen


I det næste år skal Ashley Moss og de andre nye spillere så svinge ketsjeren for Ikast-klubben, der helst skal tage skriftet op i den næstbedste række.


På sigt vil klubben gerne helt op blandt de allerbedste, men det haster ikke.
- Hvis det går for stærkt med vores liga-ambitioner, så tror jeg, det går ud over de unge i klubben. Og det må det ikke. Senior-delen må ikke blive så stor, at det kvæler ungdoms-afdelingen, slår formand Anders Gavnholt fast.